L’autore del libro degli atti è Luca, lo stesso autore dei angeli che propone una continuazione della precedente opera. Lo stile letterario e i destinatari sono quindi gli stessi del suo vangelo. Di conseguenza ciò che è affermato nel prologo del Vangelo si estende anche agli Atti. Gli Atti non sono un diario che offra al lettore una cronistoria diretta, ma sono frutto del lavoro di un credente che riflette, vari anni più tardi, sugli avvenimenti per scoprirne il loro vero significato. È una storia reale, storica, ma teologica, non giornalistica.
Nella seguente tabelle si riassumono le caratteriste principale del libro degli atti:
DOVE È STATO SCRITTO: GRECIA
QUANDO È STATO SCRITTO: 80/85 D.C
SCOPO:
• raccogliere tutte le informazioni dal principio;
• stendere un’esposizione ordinata;
• fedeltà al messaggio di coloro che furono testimoni oculari dei fatti
• dare solidità e veridicità allo scritto
CONTENUTO:
• l’azione dello Spirito che guida e forma la Chiesa
• i problemi della Chiesa antica.
• l’importanza della Chiesa madre, cioè della Chiesa di Gerusalemme e della prima comunità apostolica.
• l’espansione progressiva del messaggio evangelico in tutto il mondo.
• la formazione delle prime comunità e la rispettiva strutturazione ecclesiale.
Luca ci mostra la realizzazione di questa missione: gli apostoli testimonieranno prima in Gerusalemme dove vissero i primi momenti (cfr. At 1-5); poi lo Spirito Santo, servendosi della persecuzione esplosa dopo il martirio di Stefano, porta uno dei Sette, Filippo, a predicare in Samaria dove annuncia la buona novella del Regno di Dio (cfr. At 8,12). È lo stesso Spirito che spinge Paolo e Barnaba nella grande missione in Asia Minore (cfr. At 13-14) al fine di mostrare che Dio ha aperto ai pagani la porta della fede (cfr. At 14,27). Paolo diventa il modello dell’evangelizzatore che porta la buona notizia fino ai confini della terra, fino a Roma, la capitale del mondo di quel tempo (cfr. At 28,31). Visto in questa luce il libro degli Atti è un libro concluso, però nello stesso tempo è un libro aperto nel senso che l’opera evangelica è solo iniziata e che continuerà con successo. Il libro degli Atti è un modello che rimane come stimolo e fonte di motivazione per la missione della Chiesa in ogni tempo. È la Rivelazione che si manifesta nella fecondità della comunità cristiana. Gli Atti sono la storia della prima proclamazione del Regno di Dio da parte della Chiesa e della sua estensione in tutto il mondo.